“Procuro Apoiar e Empoderar através da informação e do conhecimento�

A Perimenopausa e a Menopausa continuam a ser fases pouco faladas, mas profundamente transformadoras na vida de muitas mulheres. Para quebrar tabus, esclarecer dúvidas e trazer ciência aliada à experiência clínica, conversámos com Ana Marques, Farmacêutica especializada em Saúde na Perimenopausa e Menopausa e Parceira da Épicas Hub. Nesta entrevista, a nossa entrevistada partilha uma visão clara, prática e empoderadora sobre estas etapas, ajudando-nos a compreender melhor o que muda no corpo, na mente e, sobretudo, como viver este período com mais equilíbrio, informação e qualidade de vida.

Como farmacêutica, o que a motivou a dedicar-se especificamente à peri-menopausa e menopausa, e de que forma a sua experiência clínica influência o seu trabalho com mulheres nesta fase da vida?
O que me motivou a dedicar-me especificamente a esta área foi a minha própria história de uma Menopausa que aconteceu de forma inesperada e prematura: aos 40 anos, quando estava a tentar engravidar de um 3º filho e não consegui, nessa altura recebi o diagnóstico de Falência Ovárica Prematura.
 A minha experiência profissional foi exercida, durante mais de 20 anos, no Departamento Médico da Indústria Farmacêutica, portanto o estudo de várias áreas terapêuticas e a curiosidade científica sempre me acompanharam, o que acabou por ser um fator a meu favor, quando tive necessidade de aprofundar bem e de entender o que se estava a passar no meu organismo, e de procurar a melhor solução de tratamento. Fui também percebendo, à medida que ia mergulhando mais nos conhecimentos, que há muitas consequências a vários níveis e um dos mais impactantes é ao nível da saúde mental: as insónias, a ansiedade avassaladora com que tinha ficado e a depressão tinham uma explicação lógica, porque o cérebro é um dos locais onde existem mais recetores hormonais e, havendo um declínio hormonal abrupto, ressente-se deveras.
O meu caso foi mais drástico, porque o declínio hormonal que carateriza a Falência Ovárica prematura é abrupta, estes casos representam apenas 4% do total das mulheres, no entanto os casos de Menopausas precoces, que são as que ocorrem entre os 40 e os 45 anos de idade, têm vindo a aumentar de incidência ultimamente (10 a 15% dos casos). Há que não esquecer, que mesmo nos casos de Menopausa em idade fisiológica, a maioria das mulheres têm sintomatologia marcada que lhes incute sofrimento e perda de qualidade de vida!
Senti profundamente os efeitos da falência hormonal, tendo tido consequências terríveis: saúde mental comprometida, ossos desmineralizados e com osteoporose marcada, entre várias outras intercorrências indesejáveis...daí ter sido movida a criar um projeto onde pudesse partilhar informação, apoiar e alertar outras mulheres para este tema que pode ter um impacto tão grande - foi assim que nasceu o @2young2pause (Instagram)!
O mais curioso é que durante o meu estágio curricular uma utente da Farmácia falou comigo sobre o seu caso de Menopausa precoce e eu fiquei tão sensibilizada, a pensar em como aquela mulher tão nova estava a ser afetada e a sofrer...quem havia de dizer que daí a vários anos seria eu a passar por uma situação ainda mais radical?

Na sua opinião, quais são os maiores mitos ou desinformações que ainda existem sobre a peri-menopausa e menopausa, e como acredita que podem ser desmistificados?
Há ainda muita desinformação. Uma das maiores em relação à Menopausa talvez seja em relação à vida sexual, visto que uma proporção considerável de mulheres apresenta diminuição de líbido, secura vaginal, e em alguns casos, surge dor durante a relação sexual. No entanto, esses sintomas são totalmente reversíveis e existem várias soluções de tratamento: Terapia de Reposição Hormonal, estrogénios locais (que podem ser utilizados mesmo em doentes com Cancro da Mama), substâncias hidratantes de aplicação local. 
Um outro mito/crença é que “não se deve tomar nada� e isso é muito errado. Porque razão havemos de estar a sofrer com sintomas incómodos e a colocar em risco a nossa saúde cardiovascular, mental e óssea? Existem as hormonas bioidênticas, exatamente com a mesma estrutura das moléculas hormonais produzidas pelo nosso organismo, que sempre nos fizeram bem e é delas que continuamos a precisar para manter a vitalidade e saúde do nosso organismo - claro que o objetivo não é atingir o nível hormonal que tínhamos quando éramos jovens, mas sim manter um nível que proteja o nosso organismo e nos mantenha saudáveis.
Também é fundamental que as mulheres entendam que a Perimenopausa é a fase mais importante - os sintomas começam a surgir nesta fase e, idealmente, é logo aí que o tratamento de reposição hormonal deve ser iniciado. Quanto mais cedo começar a existir reposição hormonal, menores serão os efeitos nefastos causados pela ausência das hormonas. No entanto, a reposição hormonal pode ser iniciada a qualquer altura, mesmo que já tenham passado os primeiros 10 anos após a Menopausa - este é um mito enorme! Claro que o maior benefício para a mulher é que a reposição hormonal seja iniciada o mais precocemente possível, no entanto, já tendo passado 10 anos após a Menopausa, pode iniciar reposição, desde que bem avaliada a sua situação clínica.

Quais são os impactos mais comuns, mas menos discutidos, da menopausa na saúde física, emocional e social das mulheres, e como elas podem preparar-se para enfrentá-los de forma mais positiva?
A Menopausa pode ter um impacto grande ao nível do desempenho profissional, pois a dificuldade de concentração e o nevoeiro cerebral podem tornar difíceis a rotina de trabalho. Há dados do Reino Unido recentes, que demonstram que 1 em cada 10 mulheres abandonou o seu trabalho devido à Menopausa, o que é desolador. 
Assim, as mulheres devem saber que é comum surgir desconcentração e névoa cerebral, bem como é muito relevante que as empresas estejam sensibilizadas para este tema e possam apoiar as suas colaboradoras e informá-las devidamente.
Existem muitos outros impactos da Menopausa, a vários outros níveis: a queda de cabelo, que pode ter um impacto marcado na autoestima, assim como o ganho de peso. Até pode existir alteração do odor corporal e isso causar constrangimento ou desconforto para a mulher, que não se sente como era antes. 
Estar informada sobre as consequências do declínio hormonal e o que fazer para reverter isso é a melhor solução.

Que estratégias, terapias ou hábitos de vida têm demonstrado maior eficácia para aliviar sintomas da menopausa e melhorar a qualidade de vida das mulheres nesta fase?
A Terapia de Reposição Hormonal é uma estratégia fundamental, que deve ser complementada por uma rotina de hábitos de vida saudáveis: exercício físico, boa alimentação, dormir bem, adotar hábitos de vida relaxantes, passar tempo em contacto com a natureza.
Para quem não pode fazer Terapia de Reposição Hormonal, há a possibilidade de utilização de terapia hormonal local (intravaginal) e também existem vários fármacos recentes não-hormonais aprovados para aliviar os afrontamentos.
Em relação a algumas substâncias naturais e derivadas de plantas para aliviar sintomas de Menopausa, a evidência proveniente dos estudos clínicos é controversa, pelo que não defendo a sua utilização em primeira linha.
A suplementação com algumas vitaminas, minerais e outros nutrientes, pode funcionar como aliada, não só colmatando carências, mas sendo bastante pertinente para otimizar várias reações químicas no organismo. 
No capítulo do exercício físico, é importante realçar que o exercício de carga e de impacto é crucial para manter a massa muscular e óssea, sendo muito importante que as mulheres façam exercício de carga a partir da Perimenopausa e continuem a praticá-lo daí em diante, a massa muscular permite atingir maior longevidade e vitalidade, protegendo também a saúde cerebral. O melhor será sempre escolher um tipo de exercício físico que gostemos de praticar e depois complementá-lo com exercício físico de carga e impacto, para garantir que estamos a trabalhar o que devemos nesta fase da vida. 
Descobrir algo que nos permita movimentar e ao mesmo tempo descontrair pode ser fantástico - praticar Dança ou Yoga, por exemplo!

Como Parceira da Épicas Hub, de que forma procura apoiar e empoderar mulheres que atravessam a peri-menopausa e menopausa, e qual a importância de comunidades como esta na saúde da mulher?
Procuro apoiar e empoderar através da informação e do conhecimento: quanto mais informadas e esclarecidas estivermos, mais vamos conseguir fazer por nós, pela nossa saúde e qualidade de vida durante a Perimenopausa e no pós-menopausa. Estas comunidades são muitíssimo importantes - permitem proximidade, troca de ideias, colaboração, entreajuda, cocriação de mais serviços dirigidos às mulheres. Para as mulheres que recorrem à plataforma Épicas Hub, é muito vantajoso ter, num só local, vários serviços focados nas suas necessidades à disposição e é algo que é inovador, que facilita às mulheres cuidarem bem de si!

Que mensagem ou conselho gostaria de deixar para as mulheres que estão a entrar na peri-menopausa ou menopausa, e o que considera essencial para que a sociedade em geral valorize e compreenda melhor esta fase da vida feminina?
O meu conselho é que estejam bem informadas, porque assim estarão melhor preparadas para identificar sintomas que poderiam passar despercebidos e conseguir atuar em relação aos mesmos. Gostaria de dizer-lhes para não terem medo, porque existem soluções de tratamento e podem confiar: é possível voltar a ter uma qualidade de vida e saúde como a que tinham antes ou até melhor!
Considero essencial que a Sociedade entenda que a Perimenopausa e Menopausa acarretam uma grande alteração biológica no organismo feminino, que é ficar sem as hormonas que toda a vida lhe deram equilíbrio e isso tem consequências a vários níveis. As hormonas orquestram o organismo da mulher e, sem elas, nada funciona corretamente, daí que tantos sintomas e tão diversos possam surgir pela ausência hormonal: (abaixo deixo apenas alguns)
ï�¬    Sono fragmentado, irritabilidade, ansiedade, depressão, nevoeiro cerebral.
ï�¬    Fadiga, afrontamentos, suores noturnos, distensão abdominal.
ï�¬     Dores nas articulações, osteoporose, diminuição da massa muscular.
ï�¬    Secura das mucosas, diminuição da libido, redistribuição da gordura corporal e aumento de peso.
ï�¬    Alteração da textura da pele e cabelo, queda de cabelo.