“É importante falar sobre Saúde Mental com rigor�

Num mundo que nunca desacelera, parar para cuidar da mente tornou-se um ato de coragem. Na entrevista com Beatriz Santos, Psicóloga, mergulhamos num tema cada vez mais urgente: a saúde mental. Entre desafios invisíveis e a pressão do quotidiano, abre-se espaço para uma reflexão honesta sobre emoções, limites e a importância de nos escutarmos. Um olhar direto e necessário que nos lembra que o verdadeiro equilíbrio começa dentro de nós.

Durante muitos anos, falar de saúde mental era quase sinónimo de fragilidade. Apesar de hoje existir mais abertura, porque é que ainda custa tanto admitir que precisamos de ajuda psicológica? O estigma está realmente a desaparecer ou apenas se tornou mais subtil?
O estigma não desapareceu, arrisco-me a dizer que este evoluiu manifestando-se de uma forma disfarçada através da invalidação e julgamentos implícitos, realidade que ainda condiciona muitas pessoas a procurarem ajuda psicológica. Embora exista uma maior abertura para falar sobre saúde mental, “fala� sem apoiar verdadeiramente a causa com postura e atitude, é meramente uma aceitação superficial.

Vivemos numa sociedade que valoriza produtividade, sucesso e rapidez. Até que ponto este modelo de vida pode estar a contribuir para o aumento do sofrimento psicológico?
A produtividade constante e o sucesso imediato têm um impacto significativamente negativo para a saúde mental. A pressão constante por produtividade tende a negligenciar necessidades básicas do ser humano como o descanso, pode fomentar o sentimento de culpa e também contribuir para a sensação de nunca ser suficiente para a realização de tarefas, podendo deste modo gerar ansiedade de desempenho e a possibilidade de desenvolver patologias como o burnout. No que refere ao sucesso imediato, este pende para o desenvolvimento de constantes comparações de vida, podendo levar à sensação de atraso na própria existência, tendo isto um impacto prejudicial na autoestima com possível agravamento do quadro clínico para desenvolvimento de patologias como a ansiedade, depressão, entre outras.

Há quem diga que a sociedade atual está mais sensível e que “tudo é saúde mental�. Outros defendem que só agora estamos a reconhecer problemas que sempre existiram. Como olha para este debate?
Face a este debate acredito que o mais sensato é não cairmos em extremos, não devemos desvalorizar nem patologizar tudo, devemos sim, acolher e ajudar o outro sempre que este manifestar dificuldades com as quais não consegue lidar ou gerir, independentemente da sua natureza. Durante muito tempo a saúde mental foi tratada como um tabu reprimida ao silêncio e à vergonha, o que fez com que muitas pessoas sofressem sem apoio e sem ter conhecimento e consciência das suas dificuldades, é importante termos estes factos presentes e não desvalorizarmos nem banalizarmos o sofrimento do outro.

Muitas pessoas só procuram apoio psicológico quando já se encontram num ponto de grande desgaste emocional. Porque continuamos a olhar para a psicologia como último recurso, em vez de prevenção?
São múltiplos os fatores que podem levar as pessoas a não procurarem ajuda psicológica de uma forma precoce; a falta de literacia em reconhecer sinais de alerta normalizando a sintomatologia, categorização do pedido de ajuda como um sinal de fraqueza - estigma ainda ativo na nossa sociedade, ilusão de controlo, tendência para classificar a prevenção como “não urgente� agindo unicamente após o aparecimento do problema e não no cuidado para prevenir o seu desenvolvimento, entre outras.

As redes sociais criaram novos espaços de expressão emocional, mas também amplificam comparação, pressão e idealizações. Na sua perspetiva, estão a aproximar-nos ou a afastar-nos de uma saúde mental mais equilibrada?
As redes socias podem tanto aproximar-nos como afastar-nos de uma saúde mental mais equilibrada. Creio que o problema não está nas redes sociais, mas sim na relação que temos com elas, a forma como as utilizamos e os conteúdos que consumimos. Estas podem ser benéficas para o acesso à literacia, normalização em falar de saúde mental, terapia, emoções, vulnerabilidades, entre outras, e serem prejudiciais se as utilizarmos para comparação, idealização de vidas perfeitas, validação externa ou consumo de conteúdos superficiais. A solução não é deixarmos de utilizar as redes sociais, mas sim aprender a utilizá-las sem que definam o nosso valor ou estado mental.

Ainda existem muitos mitos associados à terapia — desde a ideia de que é “só para quem tem problemas graves� até ao receio de julgamento. Quais são os equívocos mais comuns que encontra na sua prática?
Na minha prática clínica pude perceber que ainda está muito enraizada a ideia de que recorrer ao apoio psicológico deve ser feito unicamente quando existe uma problemática grave que visa de intervenção. Esta perceção tende a coexistir com outros receios como por exemplo o de ser julgado(a) pelo psicólogo(a) e ter a ideia que “falar� não vai resolver o problema em questão. Certo é que o apoio psicológico, não ajuda unicamente na gestão de problemas mais gravosos, mas também atua de forma a prevenir os mesmos e trabalha outras áreas como o autoconhecimento, gestão de relações, entre outras. Eticamente, a atuação de um psicólogo(a) baseia-se na escuta ativa sem julgamento e confidencialidade, utilizando uma estrutura de avaliação e intervenção para o desenvolvimento de estratégias concretas. Não há lugar para julgamentos dentro da terapia, esta é cuidadosamente direcionada com um propósito específico.

Fala-se cada vez mais de saúde mental no espaço público, nas empresas e nos media. Considera que estamos perante uma mudança cultural genuína ou existe o risco de o tema ser tratado de forma superficial ou até banalizada?
Ambas as coisas coexistem, há uma evolução genuína onde falar sobre saúde mental deixou de ser um tabu e começou a ser reconhecido o impacto que esta tem no desempenho e bem-estar da população, o que contribuiu para um aumento da procura de apoio psicológico. Embora a consciência e abertura sejam maiores, existe uma menor profundidade de conhecimento sobre determinados conceitos, sendo estes desvalorizados e consequentemente prejudiciais para a população. É importante falar sobre saúde mental com rigor fazendo corresponder discurso e prática.

Se pudesse lançar um desafio à sociedade para transformar a forma como olhamos para a saúde mental nos próximos anos, qual seria o primeiro passo que deveríamos dar enquanto comunidade?
Deixar de ver o cuidado psicológico como algo que só deve existir quando se tem um problema, é fundamental que este seja visto como uma prática contínua de crescimento e manutenção. Aumento não só da consciência, mas também de transformação de hábitos coletivos.